Papa Francisco faz visita surpresa à Basílica de Santo Agostinho para rezar no túmulo de Santa Mônica

Na terça-feira, 27 de agosto de 2024, o Papa Francisco fez uma visita surpresa à Basílica de Santo Agostinho, localizada perto da Piazza Navona, no centro histórico de Roma, para rezar no túmulo de Santa Mônica. A visita ocorreu no dia da festa de Santa Mônica, uma data significativa para a Igreja Católica.

Santa Mônica é venerada na Igreja por seu exemplo de santidade e sua intercessão dedicada pela conversão de seu filho, Santo Agostinho. Hoje, os católicos recorrem a Santa Mônica como intercessora por familiares que estão distantes da Igreja. Ela é a padroeira das mães, esposas, viúvas, casamentos difíceis e vítimas de abuso.

Nascida em uma família cristã no Norte da África em 332, Mônica foi dada em casamento a Patricius, um pagão que desprezava a religião de sua esposa. Ela suportou pacientemente o mau temperamento e a infidelidade do marido, e suas orações foram recompensadas quando Patricius foi batizado um ano antes de sua morte. Quando Agostinho, o mais velho de três filhos, tornou-se maniqueísta, Mônica procurou o bispo em lágrimas, que lhe respondeu: “O filho dessas lágrimas não perecerá”.

Ela testemunhou a conversão e o batismo de Agostinho por Santo Ambrósio 17 anos depois, e Agostinho tornou-se bispo e doutor da Igreja. Agostinho registrou sua história de conversão e o papel de sua mãe em sua autobiografia “Confissões”, onde escreveu: “Minha mãe, tua fiel serva, chorou por mim diante de ti mais do que as mães choram a morte corporal de seus filhos”. Santa Mônica faleceu logo após o batismo de seu filho em Óstia, perto de Roma, em 387. Suas relíquias foram transferidas de Óstia para a Basílica de Santo Agostinho em Roma em 1424.

Após visitar o túmulo de Santa Mônica, o Papa Francisco também rezou diante da pintura de Caravaggio, “Madonna de Loreto”, conhecida como Nossa Senhora dos Peregrinos. A Basílica de Santo Agostinho está localizada perto do Panteão e da Piazza Navona. A basílica também contém uma estátua do século XVI da Virgem Maria conhecida como Madonna del Parto, ou Madonna do Parto Seguro, onde muitas mulheres rezam por um parto seguro.

Esta não foi a primeira vez que o Papa Francisco fez uma visita surpresa à Basílica de Santo Agostinho. O pontífice também visitou o túmulo de Santa Mônica em sua festa em 2020 e celebrou a Missa na basílica no dia de Santo Agostinho, em 28 de agosto de 2013. Em sua homilia, o Papa citou a primeira linha das “Confissões” de Agostinho: “Fizeste-nos para ti, Senhor, e nosso coração está inquieto até que descanse em ti”. O Papa Francisco acrescentou: “Em Agostinho, foi essa inquietação em seu coração que o levou a um encontro pessoal com Cristo, fazendo-o entender que o Deus distante que ele buscava era o Deus que está próximo de cada ser humano, o Deus próximo ao nosso coração, que era ‘mais íntimo do que o meu íntimo'”.

Com informações de National Catholic Register e Vatican News