Incêndio criminoso devasta Igreja da Imaculada Conceição na França
A histórica igreja de Saint-Omer foi destruída em um incêndio iniciado por um reincidente, conhecido por ataques a locais de culto.
Na madrugada do dia 2 de setembro, um incêndio de grandes proporções destruiu a Igreja da Imaculada Conceição, em Saint-Omer, no norte da França. O fogo, atribuído a um suspeito reincidente com histórico de ataques a locais de culto, foi contido após mais de três horas de combate intenso por parte dos bombeiros. Embora não tenha havido feridos, cerca de sessenta moradores vizinhos à igreja foram evacuados por precaução.
O incêndio teve início por volta das 4h da manhã e rapidamente se espalhou pelas naves laterais e central, atingindo o telhado e o campanário, que desabou em seguida. De acordo com as autoridades, o suspeito, identificado como Joël Vigoureux, de 39 anos, já havia sido condenado diversas vezes por atos de vandalismo semelhantes. Ele foi preso na noite do mesmo dia, após ser acusado de ter quebrado uma janela de vitral para invadir a igreja.
Apesar da gravidade dos danos, o pároco local, Padre Sébastien Roussel, conseguiu resgatar o Santíssimo Sacramento e diversas relíquias religiosas, incluindo o busto reliquiário de São Cornélio. “Com a autorização dos bombeiros, pude entrar na igreja e salvar o cibório do sacrário, além de várias estátuas e outros objetos litúrgicos”, relatou o sacerdote.
A Igreja da Imaculada Conceição, de inspiração neo-gótica e concluída em 1859, havia passado por uma extensa restauração em 2018, que custou cinco milhões de euros. O presidente da região de Hauts-de-France, Xavier Bertrand, garantiu que sua administração apoiará a cidade de Saint-Omer na reconstrução da igreja, ainda que o processo deva durar vários anos.
Uma vigília de oração será realizada em frente à igreja na quarta-feira, seguida de uma Missa celebrada pelo Bispo de Arras, Olivier Leborgne, na Basílica de Notre-Dame-des-Miracles. O incêndio gerou grande comoção nas redes sociais, com muitos expressando sua tristeza pela destruição de mais um importante monumento católico na França, relembrando episódios anteriores como o incêndio da Catedral de Notre Dame, em Paris.
Com informações de National Catholic Register